第34章 祈福之变

后宫风波暂歇，恰逢宫中前往城郊寺庙祈福之时。苏瑶率领众妃嫔，浩浩荡荡地前往寺庙。

寺庙内香烟袅袅，钟磬声声。众妃嫔在苏瑶的带领下，先至大雄宝殿，虔诚地向佛祖上香祈福。婉兮手持香烛，眼神宁静，心中默默祷告：“愿佛祖保佑陛下龙体安康，后宫安宁，诸般顺遂。”

上完香后，众人在寺庙的庭院中稍作休息。这时，一位老和尚前来，双手合十：“阿弥陀佛，诸位女施主，今日寺庙后院的荷塘莲花盛开，甚是美丽，女施主们若有雅兴，可前去观赏。”

苏瑶点头：“有劳大师。” 便带着众妃嫔向后院走去。

后院荷塘，莲叶田田，粉白的莲花在绿叶的映衬下宛如仙子下凡。众人正欣赏着美景，忽然听到一声尖叫。众人皆惊，循声望去，只见王答应的宫女小锦跌入了荷塘之中，正拼命挣扎。

周围的宫女太监们纷纷慌乱起来，有的跑去施救，有的则吓得不知所措。苏瑶皱起眉头：“莫要慌乱，快将人救上来。”

几个会水的太监跳入荷塘，费了一番力气才将小锦拖上岸。小锦浑身湿透，脸色苍白，不停地咳嗽着。

王答应急忙上前：“小锦，你这是怎么了？为何如此不小心？”

小锦颤抖着说：“主子，奴婢…… 奴婢看到荷塘中有个黑影一闪而过，像是个人影，奴婢吓了一跳，便失足跌入了荷塘。”

众人听闻，心中皆涌起一股寒意。苏瑶问道：“你可看清那黑影的模样？”

小锦摇了摇头：“奴婢只看到一个黑影，太快了，什么都没看清。”

此时，张嫔在一旁轻声说道：“这寺庙之中，怎会有黑影？莫不是有什么不干净的东西？”

她的话让众人心中更加不安。苏瑶说道：“莫要胡言乱语。定是有人在暗中捣鬼。青竹，你去查一查这寺庙周围，看看有没有什么可疑之人。”

青竹领命而去。在查探过程中，青竹发现寺庙的一处偏殿窗户有被撬开的痕迹，似乎有人曾潜入其中。他进入偏殿查看，发现地上有一些脚印，脚印较小，像是女子的脚印。

青竹顺着脚印的方向找去，发现脚印通向寺庙的一处柴房。他走进柴房，只见柴堆后有一个女子瑟缩在那里，身影看起来有些熟悉。

青竹上前，将那女子拉了出来，众人一看，竟是林氏的宫女小荷。

青竹将小荷带到众人面前：“娘娘，臣在柴房发现了她。她鬼鬼祟祟地躲在那里，似乎与这黑影之事有关。”

苏瑶看着小荷：“小荷，你为何在此处？那黑影是不是你？”

小荷急忙跪下：“娘娘，不是奴婢。奴婢只是来柴房找些东西，听到外面有人尖叫，害怕被牵连，才躲了起来。”

苏瑶问道：“你找什么东西？”

小荷犹豫了一下：“奴婢…… 奴婢的手帕丢了，那手帕是主子送给奴婢的，对奴婢很重要，所以奴婢才来柴房找找。”

苏瑶看着她：“你说的可是真话？”

小荷哭着说：“娘娘，奴婢不敢说谎。”

苏瑶对青竹说：“去林氏那里核实一下，是否有此事。”

青竹领命而去。林氏得知此事后，来到苏瑶面前：“娘娘，确有此事。小荷的手帕是臣妾送给她的，她很是珍视，今日来寺庙，小荷还说手帕不见了，想找找看。”

苏瑶看着小荷：“即便如此，你躲在柴房也甚是可疑。在真相未明之前，你需在一旁等候，不得随意离开。”

“是，娘娘。” 小荷无奈地应道。

此时，王答应的宫女小锦已经缓过神来，她对王答应说：“主子，奴婢觉得那黑影像是故意引奴婢到荷塘边，然后吓奴婢，好让奴婢跌入荷塘。”

王答应皱起眉头：“会是谁如此狠毒？”

苏瑶说道：“此事定有蹊跷。无论是谁，本宫都不会轻饶。”

众人在寺庙中的气氛变得十分紧张，原本的祈福之行也被这一突发事件搅得不得安宁。

回到宫中后，青竹继续深入调查。他发现小荷的手帕其实是被一个小太监捡到了，那小太监看到手帕上绣着精美的花纹，便想据为已有，才导致小荷四处寻找。而那黑影之事，经过多方排查，发现是一位被寺庙辞退的杂役心怀怨恨，想在寺庙中制造些混乱，以泄私愤。他故意扮成黑影，在荷塘边出没，没想到却吓到了小锦，导致她跌入荷塘。

真相大白后，苏瑶对众妃嫔说道：“此次之事，虽为一场虚惊，但也给我们敲响了警钟。在这后宫之中，无论身处何地，都需小心谨慎，莫要被人有机可乘。”

众妃嫔纷纷应道：“是，娘娘。”