第二十集辛丑条约

风卷着黄沙，在西安那古老的城郭外肆虐，仿佛是这破碎山河发出的悲号。慈禧太后一行人狼狈地逃到此处，早己没了往日在紫禁城中的那般威风，惶惶然如丧家之犬，可即便如此，她心中那想要握住权势的欲望，却依旧不曾熄灭。

朝堂之上，一片死寂，大臣们低垂着头，谁也不敢先开口说话。慈禧坐在那临时的御座上，脸色阴沉得可怕，她知道，如今这局面，若想再回京城，安稳地继续坐在那至高无上的位置，就不得不向那些列强低头求和了。犹豫再三，她终是咬了咬牙，沉声道：“李鸿章，你且去与那些洋人们谈判吧，务必要早日平息此事，哀家还等着回銮呢。”

李鸿章微微颤了颤身子，他心中明白，这是个吃力不讨好的苦差啊，可圣命难违，只得硬着头皮应下：“老臣遵旨，定当竭尽全力，只是……”他欲言又止，想着那些列强的贪婪和蛮横，深知此番谈判，怕是要付出极大的代价。

慈禧不耐烦地摆了摆手：“有什么话但说无妨，这都什么时候了，莫要再吞吞吐吐。”

李鸿章叹了口气，说道：“太后，那些洋人如今占了上风，必然会狮子大开口，提出诸多苛刻的条件，还望太后心里有个准备才是。”

慈禧眉头紧皱，冷哼一声：“哀家心里有数，只要能保住大清的江山，能让哀家继续安坐这太后之位，些许条件，就先应下再说。”

李鸿章领了旨意，便带着一行人，怀着沉重的心情往那谈判之地而去。一路上，他看着沿途百姓流离失所，面黄肌瘦，心中满是悲凉。这大清的天下，怎么就到了这般田地啊，可他又无力改变这现状，只能期望在谈判中，能尽量为大清争取多一丝的余地。

谈判桌上，气氛压抑到了极点。列强的代表们趾高气昂，一个个脸上带着得逞的得意笑容，他们把早己拟好的条约草案往桌上一扔，那意思再明显不过，就是要大清无条件接受。

李鸿章颤抖着双手拿起那草案，看着上面的一条条内容，脸色越发惨白。那巨额的赔款数字，犹如一座大山压得他喘不过气来，西亿五千万两白银啊，这几乎是要把大清的家底都掏空了，百姓们得多少年才能凑齐这么多钱，又得有多少人家会因此倾家荡产，陷入绝境。

而那允许列强在山海关等重要关隘驻军的条款，更是让他的心凉了半截。这意味着大清的国门彻底向列强敞开，国家的主权被践踏得一文不值，从此以后，大清哪里还有什么安全可言，这偌大的国土，就如同砧板上的鱼肉，任人宰割了。

“各位大人，这赔款数额实在太过巨大，我大清实在难以承受啊，还望各位高抬贵手，能否再行商议一二。”李鸿章强忍着心中的愤懑，尽量用平和的语气说道。

列强代表们却哄堂大笑起来，其中一个满脸络腮胡子的洋人轻蔑地说道：“李大人，你们大清挑起事端，让我们各国遭受了损失，如今让你们赔款，那是便宜你们了，要是不同意，哼，那可就别怪我们不客气了，大不了继续打下去，到时候，你们大清可就真的不复存在了。”

李鸿章气得浑身发抖，可他知道，此时绝不能意气用事，只能继续据理力争：“事端起于义和团之乱，可我大清也一首在尽力平息，况且各国出兵，也多有过激之举，这责任怎能全怪在我大清头上啊。”

然而，他的话根本没有任何作用，列强们根本不理会他的辩解，只是一味地强硬要求必须按照他们的草案签订条约。

一轮又一轮的谈判，李鸿章身心俱疲，可每一次都是无功而返。他看着外面的天色，那阴沉的天空仿佛也在为大清的命运哭泣。他知道，自己己经没有多少时间了，若是再僵持下去，那些列强恐怕真的会再次发动战火，到时候，百姓又要遭受更多的苦难。

无奈之下，李鸿章只得含着泪，在那丧权辱国的《辛丑条约》上签下了自己的名字。那一笔一划，仿佛都在滴血，他感觉自己像是亲手把大清推向了更深的深渊。

消息传回西安，整个朝堂都陷入了绝望之中。百姓们听闻这消息，更是哭声一片，大家都知道，往后的日子，怕是要生活在水深火热之中了。

巨额赔款的消息传开后，各地的官府开始变本加厉地向百姓征税，原本就困苦不堪的生活，变得更加艰难。田间地头，老人们望着荒芜的庄稼地，唉声叹气，年轻人则满脸愤恨，却又不知道该向何处发泄这满腔的怒火。

城镇里，商铺纷纷关门歇业，老板们实在是负担不起那越来越重的赋税了。街头巷尾，到处都是衣衫褴褛的乞丐，孩子们饿得哇哇大哭，那凄惨的声音，回荡在每一个角落。

而列强的军队，开始大摇大摆地进驻到了山海关等战略要地，他们在那里修筑兵营，耀武扬威，对当地的百姓随意呵斥打骂，百姓们敢怒不敢言，只能默默忍受着这屈辱。

慈禧太后呢，在得知条约签订后，虽然心里也有几分失落，可很快，她就又开始忙着为回銮做准备了。她依旧想着回宫后，要如何继续维持她那摇摇欲坠的统治，丝毫没有真正去考虑过这国家该如何从这沉重的打击中恢复过来，如何让百姓过上好日子。

在宫中，她又开始召集大臣们商议回宫后的各种事宜，什么宫殿的修缮啊，礼仪的安排啊，仿佛那《辛丑条约》带来的伤痛，都与她无关似的。大臣们看着太后这般做派，虽有不满，可也不敢表露出来，只能顺着她的意思，附和着说些场面话。

李鸿章回到西安后，整个人像是老了十几岁，他看着这依旧醉生梦死的朝堂，心中满是无奈和悲哀。他知道，自己这一生，怕是要永远背负着这签订卖国条约的骂名了，可他又有什么办法呢，这大清的命运，早己不是他一个人能够改变的了。

日子就这样一天天过去，国家陷入了无尽的黑暗之中。有识之士们痛心疾首，他们试图寻找着救国的道路，有的想着学习西方的技术，搞洋务运动，可在这《辛丑条约》签订后的大环境下，一切都显得那么艰难，资金短缺，列强又处处打压，想要让大清重新振作起来，真的是难如登天。

而在民间，一些反抗的声音也在暗暗涌动，有热血的青年组织起来，想要和列强抗争，想要唤醒更多的百姓，让大家团结起来，拯救这个濒临灭亡的国家。可他们的力量太过弱小，面对列强的枪炮和清政府的打压，很多行动还没开始，就被扼杀在了摇篮之中。

山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。这大清的天下，在《辛丑条约》的阴影笼罩下，正一步步走向那未知的、充满苦难的深渊，而百姓们只能在这黑暗中，苦苦挣扎，盼望着能有一丝曙光，照亮这满目疮痍的家国……