第17章硝烟的征途

莱昂纳德将刻着狼头的木牌攥得发烫，指节在金属图腾上硌出青白。商队酬谢的银币还带着体温，却抵不过系统面板上跳动的军费数字——三十名士兵的月俸像把钝刀，正一下下剜着本就不充裕的金库。

"大人，斥候回报，三十里外的山贼营地加强了防备。"孙明展开兽皮地图，指腹压在某个用炭笔圈出的山坳，"他们新添了拒马桩，还在必经之路埋设了绊马索。"

雷纳德的长剑在沙盘上划出弧线："强攻损耗太大。不如..."话音未落，莱昂纳德突然抬手制止。他盯着地图上蜿蜒的溪流，金属头盔下的瞳孔骤然收缩——半月前战术模拟里反复推演的"水鬼突袭"，此刻正与眼前地形完美重叠。

"所有人听令！"莱昂纳德的霰弹枪枪托重重砸在石阶上，惊起檐下寒鸦，"明日寅时，携带水囊与藤甲，沿溪流潜行！"他特意加重了"藤甲"二字，这种浸过桐油的防具既能浮水，又能抵御山贼的锈蚀箭矢。

凌晨的溪水冷得刺骨，莱昂纳德咬着牙将霰弹枪用油布裹紧。水草缠住脚踝时，他恍惚想起地牢里囚犯抽搐的模样，喉间泛起铁锈味。当营地的炊烟刺破薄雾，他抬手示意队伍停下——对岸的拒马桩后，果然藏着三个持弓的守卫。

"孙明，压制左侧瞭望塔。"莱昂纳德抹了把脸上的水珠，从腰间摸出三枚浸过煤油的麻布团，"雷纳德，等火起后带人强攻正门。"他将麻布团绑在箭尾，看着弓箭手引弦待发，心跳声几乎盖过潺潺水声。

箭矢划破黎明的瞬间，莱昂纳德也扣动了扳机。霰弹撕开晨雾，右侧守卫的胸口炸开血花，惊叫声中，燃烧的麻布团精准坠入柴垛。火焰腾起的刹那，溪谷村的战吼声震碎了山间寂静。

莱昂纳德踩着滚烫的灰烬冲进营地，霰弹枪在混战中化作近战利器。枪托砸在山贼太阳穴的闷响，混着刀刃相击的铮鸣，在他耳边炸开。当某个举着斧头的山贼从侧后方扑来时，他几乎是本能地转身，枪管抵住对方喉咙——轰然巨响中，温热的血溅在金属护面，顺着缝隙渗进嘴角。

这场战斗仅用了半柱香时间。莱昂纳德踹开某个装死山贼的手，用枪管挑起他怀里的布袋，倒出的不仅有零散铜币，还有半枚刻着狼头的玉佩。他突然想起独眼狼马贼的木牌，呼吸骤然急促。

"大人！"雷纳德的声音穿透硝烟，"清点完了，有三十石粮食，但..."骑士的剑指向营地深处，那里立着个用铁链捆住的巨大木箱，锁扣上的狼头图腾泛着冷光。

莱昂纳德的手指悬在系统界面的"鉴定"按钮上犹豫片刻，最终还是徒手撬开木箱。腐臭扑面而来的瞬间，他瞳孔骤缩——里面堆满了沾染脓血的绷带，以及数十张画着溪谷村布防图的羊皮纸。

"这些不是普通山贼。"莱昂纳德的声音像淬了冰，霰弹枪在阳光下泛着杀意，"他们在为大战做准备。通知所有人，休整两日，我们即刻出发——七十里外的那座山寨，必须赶在对方集结前拔除。"

他着新到手的玉佩，系统突然弹出提示："检测到关键道具，解锁隐藏任务【狼群的獠牙】"。莱昂纳德望着西方天际翻涌的乌云，将霰弹枪重新填满火药——这一次，他要让独眼狼的爪牙，彻底湮灭在溪谷村的怒火之中。

雷霆破晓

莱昂纳德将染血的玉佩揣进怀中，金属图腾硌得胸口发疼。他蹲下身，用枪管拨开木箱底部的稻草，一截断刃突然映入眼帘——青铜材质的刀身刻着诡异符文，与地牢里囚犯脖颈上的刺青如出一辙。系统提示音突兀响起：“发现古代遗迹残片，可激活隐藏地图！”

“大人，有流民求见！”卫兵的通报打断思绪。莱昂纳德转身时，正看见三个衣衫褴褛的老者被搀扶着进来，为首的老人怀中抱着个襁褓，婴孩啼哭声响彻营地。“领主大人，独眼狼的人...烧了我们的村子。”老人浑浊的眼中淌出血泪，“他们说，下一个就是溪谷村。”

空气瞬间凝固。莱昂纳德握紧霰弹枪，指节在枪托的防滑纹上压出深深的凹痕。雷纳德上前一步，板甲碰撞声清脆：“大人，流民所言与木箱里的布防图吻合，对方恐怕己掌握我们的虚实。”

“传我命令！”莱昂纳德跃上石块，身后猎猎作响的黑披风扬起呛人的烟尘，“全军提前出发！轻骑兵改道绕行，三小时内务必切断山寨后路！”他转头看向孙明，“你的弓箭手小队埋伏在东侧峡谷，等我信号。”

七十里山路，急行军的脚步声震得碎石飞溅。莱昂纳德骑着新招募的战马，霰弹枪斜挎在身。当山寨的轮廓出现在视野中时，他瞳孔骤缩——原本情报中的西十人，此刻漫山遍野都是晃动的人影，粗略估计足有百人之众。

就在此时，一名斥候风风火火地跑了过来，满脸惊恐地报告道：“报！领主大人，大事不好了！”

莱昂纳德心头一紧，连忙追问：“怎么回事？快说！”

斥候喘着粗气，结结巴巴地说道：“山……山贼，他们……他们有将近一百多人啊！”

莱昂纳德闻言，脸色瞬间变得阴沉至极，他暗骂一声：“奶奶的，来晚了！这情报怎么会有误呢？”

他心中的不甘如潮水般涌上心头，却又无处发泄。溪谷村的未来，此刻变得扑朔迷离，让他感到前所未有的焦虑和无助。

莱昂纳德紧紧握着拳头，指甲几乎都要陷入掌心，他在心中暗暗思忖：“现在不出击，将来这些山贼必定会成为大患啊！可是……”

最终，莱昂纳德还是重重地叹了口气，仿佛全身的力气都随着这一声叹息被抽走了。他无奈地对身边的雷纳德说道：“撤退吧，全军撤退！”

雷纳德虽然有些不甘心，但他也明白目前的形势对己方极为不利，于是高声应道：“是！”