第41章 余烬焚城

镇国公祠堂的香炉炸裂时，李承珏正用玄铁枪挑起卫家旧案的卷宗。纸灰混着火星落在他肩头，与半年前太庙的硝烟味重叠。

“陛下要烧了这些？”苏明姝抱着李念昭站在门槛外，孩子刚满周岁的手正抓着她袖中半块玉佩——那是从苏明棠自焚处找到的，另一半还在北狄王的囚车里。

李承珏将卷宗掷进火盆，火焰突然窜起三尺高，映出梁上悬着的黑衣人影。他枪尖未动，己挑断来人咽喉：“告诉北狄余孽，祠堂不是他们该来的地方。”

黑影坠地的瞬间，通州大营传来急报。副将滚爬着进院，甲胄上的冰碴砸在青石板上：“陛下！河套的北狄残部反了！他们说…说要赎回王上，用的是…是镇北军的兵符！”

“兵符？”苏明姝突然按住孩子后颈，那里藏着顾清瑶临终前塞给她的令牌，“清瑶的兵符早毁了，这是假的！”

李承珏一脚踹翻火盆，未烧尽的卷宗飘出张字条，上面是苏明棠的字迹：“卫家有后，藏于流民。”他突然拽过副将的衣领，“上个月安置在城南的流民，是不是少了三十七个？”

副将脸色煞白：“是…是太子妃说他们染了时疫，让…让林知夏的旧部处理了。”

“处理？”李承珏玄铁枪横扫，枪风劈断祠堂供桌，“林知夏的旧部三年前就死绝了！那些是北狄奸细！”他突然往院外冲，“备马！去城南义庄！”

苏明姝用匕首撬开最后一口棺材，里面躺着的不是尸体，而是个睁着眼的孩子——他锁骨处的抓痕，和当年林知夏展示的一模一样。

“别怕。”她刚要伸手，孩子突然咬碎口中的药囊，嘴角冒出黑血。义庄掌柜举着灯笼从阴影里走出，脸上的狼头刺青在火光中扭曲：“太子妃还是找到了。”

苏明姝双剑护在胸前：“你是谁？为什么对卫家的事这么清楚？”

“我是当年给卫将军收尸的仵作。”掌柜扯开衣襟，露出一道贯穿胸膛的伤疤，“也是皇后娘娘让我藏在这里的。”他突然指向停尸房的暗门，“北狄人要的不是孩子，是藏在他襁褓里的东西。”

暗门后传来厮杀声。李承珏撞开房门时，正看见掌柜举刀刺向孩子，而孩子手里攥着的，竟是半块和皇帝临终前紧握的一模一样的玉玺碎片。

“住手！”玄铁枪刺穿掌柜的手腕，李承珏一脚将他踹翻，“苏明棠让你藏的到底是什么？”

掌柜咳着血笑：“皇后娘娘算准您会来。她说…说这孩子是卫将军的孙子，也是…也是先帝的血脉。”他突然拽过苏明姝的手按在孩子后颈，“摸这颗痣，像不像当年北狄公主的？”

囚车在冰面上颠簸，北狄王戴着镣铐大笑，铁链磨得他手腕见骨：“大昭皇帝不敢杀我！他知道杀了我，河套的铁骑就会踏平京城！”

押送的兵卒突然拔刀劈开锁链，露出和义庄掌柜一样的刺青：“王上！我们来救您了！”他们将囚车推入护城河冰洞，冰面下早有潜水的死士等候。

冰层破裂的巨响惊动了城头守卫。姜若蘅带着弓箭手赶来时，只捞到半截染血的囚衣，上面绣着的狼头里，藏着张密信：“卫家遗孤己得，玉玺凑齐，三月初三，祭天复国号。”

她突然扯开箭囊，里面插着支带火的火箭：“传信给通州大营，让他们封锁所有渡口！北狄人要带孩子去河套登基！”

顾清瑶的副将将战报拍在案上，上面用血画着个狼头：“陛下！河套骑兵分三路而来，中路的旗号是…是镇北军！”

李承珏捏碎手中的茶杯，碎片扎进掌心：“他们用了清瑶的兵符。”他突然看向帐外，苏明姝抱着李念昭正和个老妇争执，那老妇怀里抱着的，正是从义庄救出的卫家遗孤。

“她是北狄细作！”老妇突然扯开衣襟，露出和刘院判女儿一样的毒囊，“这孩子根本不是卫家的！当年卫将军的孙子，早就被皇后娘娘…”

话没说完就被苏明姝一剑刺穿心脏。孩子突然指着老妇的发髻，那里藏着枚玉佩——和北狄王囚衣上的是一对。

“姐的字迹！”苏明姝捡起玉佩，背面刻着的小狐狸和《御敌图》上的分毫不差，“这是姐的信物！她早就知道老妇是奸细！”

假卫家遗孤被绑在祭台上，北狄残部正用刀划破他的掌心，将血滴进个玉碗——碗里己经有了李承珏和皇帝的血，只差苏明棠的。

“还没找到皇后的尸身？”代王的弯刀架在俘虏的脖子上，那俘虏竟是当年给苏明棠接生的医女，“她说皇后自焚前，把血滴进了玉玺裂缝。”

医女咳着血笑：“你们找不到的。皇后娘娘烧的是替身，她带着真正的玉玺碎片，去了…去了卫家祖坟。”她突然撞向祭台，“北狄王永远凑不齐三滴血！大昭的玉玺，认主不认贼！”

代王一刀劈了她，转身对萨满祭司吼：“挖！把卫家祖坟刨了！就算翻遍河套，也要找到那半块碎片！”

李承珏用玄铁枪撬开卫将军的墓碑，下面是空的。苏明姝突然指着块无字碑，碑底有处新挖的痕迹：“姐说过，无字碑下藏着卫家的秘密。”

两人合力移开石碑，里面躺着个锦盒。李承珏打开的瞬间，一股血腥味扑面而来——里面是苏明棠的人头，双目圆睁盯着半块玉玺碎片。

“明棠！”他刚要去碰，锦盒突然弹出毒针，苏明姝拽开他时，自己的手背己被刺中，“是北狄的‘见血封喉’！”

远处传来马蹄声，北狄骑兵举着火把冲来，为首的代王举着颗头颅狂笑：“李承珏！看看这是谁！”

那是顾清瑶副将的头，他嘴里还叼着半张地图，上面标注着镇北军的布防——正是苏明姝塞给流民的那张。

三月初三的钟声敲到第三下时，李承珏将三滴血滴进玉玺裂缝。碎裂的玉玺突然发出金光，映出墙上的影子——不是他的，是苏明棠的。

“陛下！”姜若蘅撞开殿门，手里举着军报，“河套大捷！北狄残部被全歼！”她突然指向殿外，“太子妃她…”

苏明姝倒在丹墀上，手背上的毒己蔓延到心口，怀里还紧紧抱着卫家遗孤。孩子手里攥着的，是林知夏当年记账的账本，上面记载着北狄假印的所有流水。

“告诉…告诉念昭…”苏明姝的血滴在账本上，晕开“流民三千，皆为忠魂”几个字，“她姨母…没骗她…”

李承珏接住她时，发现她袖中掉出片狼头玉佩——是完整的，两半碎片严丝合缝，上面刻着的，竟是“大昭永固”西个篆字。

李承珏将玉玺放在新铸的卫将军牌位前，李念昭正用小手抚摸牌位上的字。孩子身后站着两个少年，一个是卫家遗孤，锁骨处的抓痕己淡成浅疤；另一个是顾清瑶拼死救下的北狄小王子，他脖颈上挂着的，是林知夏旧部用命换来的《御敌图》残卷。

“陛下，”姜若蘅递上奏折，“户部说，今年的粮草够了。”她指着祠堂外的田野，流民们正忙着春耕，他们脖颈上的绷带，换成了新缝的布条，“林知夏的旧部找到了二十一个，都愿意回来种地。”

李承珏看着阳光下的三个孩子，突然将玄铁枪插进泥土。枪缨飘动的方向，正是雁门关的位置，那里新立了座碑，碑上无字，只刻着只小狐狸。

“传旨。”他的声音在祠堂回荡，惊起梁上的燕子，“北狄之地，设为三州，分由卫家、顾家、苏家后人管辖。”他捡起地上的玉玺碎片，突然狠狠砸在地上，“从此，大昭无玉玺，治国凭民心。”

远处传来孩子们的笑声。李念昭正教两个少年认账本上的字，阳光透过窗棂照进来，在地上拼出完整的狼头——不是北狄的，是《御敌图》里那只，正对着大昭的万里河山。