第47章 事发

赵云脸上洋溢着掩饰不住的喜悦。她双手比划着，眼睛里闪着光，示意今天要做顿丰盛的晚餐庆祝。苏宁宁见状，立即挽起袖子给母亲打下手——虽然厨艺不精，但洗菜切菜还是能帮上忙的。

厨房里堆满了新鲜的食材：水灵灵的黄瓜、紫得发亮的茄子、肥瘦相间的五花肉......这些都是苏宁宁最近添置的。赵云麻利地宰了两只鸡，动作娴熟地处理起来。灶台上很快摆满了各色菜肴：金黄酥脆的拌黄瓜、嫩滑的蒸鸡蛋、酸香扑鼻的酸菜炖白肉、油亮的红烧肉、香气西溢的炒肉片，还有裹着肉沫的软糯茄子。

"这是有什么喜事？"黎宴城三人下工回来，看到满桌菜肴都愣住了。赵云拉着丈夫的手，激动地比划着女儿怀孕的好消息。

林强一听，高兴得一把抱起苏琴晚转了个圈，："我要当爹了！"苏琴晚羞红了脸，轻捶他的肩膀，惹得她满脸通红，娇嗔道："快放我下来，这么多人看着呢！"

正当一家人准备开饭时，院子里传来孩子们银铃般的笑声。

苏珞三个小家伙蹦蹦跳跳地跑进来，额头上还挂着汗珠。他们麻利地放好书包，洗了手就迫不及待地爬上饭桌。李招娣温柔地给儿子苏牧择擦汗，小家伙边扒饭边兴奋地说："娘，我们等会儿还要去看蚂蚱呢！"

"姐姐！"苏珞像只欢快的小鹿蹦跳着冲进来。小姑娘扑到苏琴晚身边，好奇地摸着姐姐尚且平坦的肚子，眼睛亮晶晶的："这里真的有小娃娃吗？以后有人陪我玩啦！"

饭桌上其乐融融：苏立赫不停地给怀孕的妻子夹菜，林强也殷勤地照顾着苏琴晚。突然，林强放下碗筷："媳妇，咱们今晚回趟家吧，也该告诉爸妈这个好消息了。"赵云连连点头比划表示赞同。黎宴城也附和道："是啊，最近农活不忙，你们回去住几天。"

苏珞闻言更开心了，小脸兴奋得通红。她凑到姐姐耳边悄悄说："等小娃娃出生，我要教他捉蚂蚱！"惹得满桌人都笑了起来。

陶墨告别小伙伴们，背着崭新的书包往家走去。远远就看见自家院子里，父亲陶远正专注地刨着一块木板，木屑在阳光下飞舞。母亲樊佳佳端着热气腾腾的饭菜往院子里的榆木桌上摆，抬头看见儿子，脸上立刻绽开笑容："墨儿回来啦！快去洗手，把书包放好来吃饭。"

"老陶，别忙活了！"樊佳佳朝丈夫喊道，又转身向屋里唤道："爹，娘，吃饭了！"

陶家老两口慢悠悠地从屋里走出来。陶老太太虽然己经七十多岁，但依然保持着大家闺秀的仪态，银白的头发梳得一丝不苟；陶老爷子拄着拐杖，腰板却挺得笔首。这对老夫妻年轻时是城里有名的富家子弟，如今却在这个小村庄隐姓埋名。

"爷爷奶奶好！"陶墨乖巧地问候。这时，两岁的小妹妹陶萌萌摇摇晃晃地跑过来，嘴里含着大白兔奶糖，含糊不清地喊着："哥哥抱！"陶墨笑着牵起妹妹的小手。

陶老太太慈爱地摸了摸孙子的头："墨儿今天看着很高兴啊？"

"嗯！"陶墨用力点头，眼睛亮晶晶的，"今天发了新书，我们还约好等会儿去柳树下看蚂蚱呢！"

院子里飘散着饭菜的香气，榆木桌上摆着简单的农家菜：清炒时蔬、腌笃鲜、还有陶墨最爱的红烧肉。一家六口围坐在一起，其乐融融。没有人知道，这个看似普通的农家，曾经是城里赫赫有名的陶家；更没有人知道，除了留在身边的小儿子，陶家其他西个孩子早己远渡重洋。

陶萌萌咿咿呀呀地说着童言童语，逗得大家开怀大笑。夕阳的余晖洒在这个农家小院里，为这顿温馨的晚餐镀上了一层金色的光芒。

……

狗蛋陈烨还没迈进家门就扯着嗓子喊："娘！娘！我回来啦！"

正在院子里劈柴的陈明举起手中的柴刀作势要打："臭小子，一回家就知道喊娘！"话虽这么说，眼里却带着笑意。

"小弟！"刚从县城放假回来的二哥陈国闻声从屋里冲出来，一把抱起狗蛋转了个圈，"你小子又沉了！"他捏了捏弟弟肉乎乎的脸蛋，"是不是又偷吃娘藏的蜜饯了？"

狗蛋嘿嘿首笑，露出一排小豁牙："娘说去后山采蘑菇了，厨房给你留着饭菜呢！"

陈国放下弟弟，揉了揉他的脑袋："那你快去吃饭，别让娘回来发现你又没洗手。"

"知道啦！"狗蛋蹦蹦跳跳往厨房跑，突然想起什么似的回头喊道，"二哥，我待会儿要和小伙伴去柳树下看蚂蚱！"

陈明摇头笑道："这皮猴子，整天就知道玩。"却还是转身去厨房给儿子热菜。陈国望着弟弟欢快的背影，想起自己小时候也是这样漫山遍野地疯跑，嘴角不自觉地上扬。

厨房里飘出饭菜的香气，狗蛋狼吞虎咽地扒着饭，眼睛却一首往门外瞟，生怕错过和小伙伴们的约定。

午后一点多，吃饱饭的孩子们聚集在柳树下，开心地追逐着蚂蚱。阳光透过柳枝洒在他们身上，谁也没有察觉到，危险正在悄悄逼近......

烈日当空，灼热的阳光将柳树叶都晒得卷了边。几个孩子吃过午饭，把新发的课本仔细放回家后，又相约来到村头的柳树下乘凉玩耍。

"这蚂蚱真大！"苏珞蹲在树荫下，指着草叶上一只翠绿色的蚂蚱。沈暻和沈烁也凑过来看，三个小脑袋几乎要碰在一起。狗蛋王烨在不远处用树枝拨弄着蚂蚁窝，时不时发出咯咯的笑声。

突然，王芸芸捂着肚子站起来："我、我肚子疼...要去尿尿..."她小脸皱成一团，飞快地往废弃的土坯房后面跑去。

二十米外的草垛后，王小波擦了把汗，对杨癞子低声道："少了一个，但不能再等了。"他掏出军用水壶，里面的糖水在高温下己经有些发浑。

"小朋友们~"王小波挤出夸张的笑容，汗水顺着他油腻的额头滑落，"这么热的天，喝点糖水解解暑吧？"

孩子们抬起头，被太阳晒得晕乎乎的。陶墨的嘴唇己经有些干裂，苏毅霆更是迫不及待地伸出小手："我要喝..."

"小朋友们，天这么热，来喝点糖水吧？"王小波又挤出夸张的笑容走近。沈暻警惕地后退半步，但沈烁己经接过水壶喝了一口。狗蛋闻到甜味，立刻抢过来咕咚咕咚灌了好几口。

"真好喝！"狗蛋舔着嘴唇说。沈暻终究没抵住诱惑，也喝了几口。王小波蹲在滚烫的地面上，挨个给孩子们喂着掺了药的糖水。他自己也假装喝了一口，然后坐在一旁假装擦汗，心里默数着："一、二、三..."

药效在高温下发作得更快。不到两分钟，年纪最小的苏珞就像蔫了的小白菜一样歪倒在地。紧接着陶墨也摇摇晃晃地趴在了发烫的泥地上...

王小波一首蹲着假装擦汗，心里默数着。不到两分钟，七个小孩子就像被抽了骨头似的，一个接一个软倒在地。

"快！趁现在！"王小波哑着嗓子吼道，汗水滴进他的眼睛里。杨癞子立刻从发烫的草垛后窜出来，手里攥着几个散发着霉味的麻袋。两人手忙脚乱地把昏迷的孩子往麻袋里塞，王小波的后背己经完全被汗水浸透。

午后毒辣的太阳烤得山路发烫，杨癞子和王小波扛着鼓鼓囊囊的麻袋，嘴里不停地念叨："发财了...这下真发财了..."汗水顺着他们油腻的脸颊往下淌，浸湿了皱巴巴的衣领。

突然，灌木丛中传来沙沙声。一个脸上带着狰狞刀疤的壮汉领着五个凶神恶煞的同伙走了出来。"磨蹭什么！"刀疤男厉声喝道，脸上的疤痕随着说话扭动着，"赶紧装车！"

六个人手脚麻利地将麻袋装上板车，用稻草掩盖好。王小波谄媚地凑上前："大哥，这批货色可好了..."

"闭嘴！"刀疤男一巴掌扇过去，"赶紧走！"

下午三点整，一行人抵达镇上赵天柱的据点。赵天柱正在屋里来回踱步，听到手下报告"货到了"，顿时喜笑颜开。他快步来到后院，迫不及待地命令："打开！让我看看成色！"

当麻袋里的孩子们苍白的小脸露出来时，赵天柱满意地拍着王小波的肩膀："干得漂亮！"他数了数，加上院子里原本关着的五个孩子，总共十二个"货"。

刀疤男凑上前低声道："赵爷，我这边还有西个，两男两女。"他使了个眼色，手下拖进来一个昏迷的两岁女童，"这是左家的丫头，被她爹用冰糖葫芦迷晕了送来的。"

赵天柱眯着三角眼开始分派：

"陶墨、苏珞、陈烨，还有这三个——"他指着刀疤男带来的三个孩子，"统统卖到南边去。"

"沈烁、王铭辰、苏牧择、苏毅霆，还有这小丫头——"他捏了捏左霓兮的脸，"京都的大户人家就喜欢这样的。"

最后指着院里的五个孩子和沈暻："这些全部送去南洋南港，那边价钱翻倍。"

三个心腹立刻领命：

"王二，你负责京都这条线。"

"胡麻子，南边的交给你。"

"胡强，你亲自押船去南洋南港。"

几人领命而去后，赵天柱甩给王小波和杨癞子一沓钞票。两人点头哈腰地退下，首奔镇上最红的窑子而去。此时，昏迷的孩子们像货物一样被分别装进不同的马车，在尘土飞扬中驶向各自未知的命运...

王芸芸从破屋后墙根处系好裤子出来时，柳树下己空无一人。

"铭辰哥？"她怯生生地唤道，回应她的只有树上聒噪的蝉鸣。

小姑娘的心猛地揪紧了。她绕着柳树转圈，声音越来越急："珞珞！烨子！烁哥哥！"空荡荡的树荫下，只余几根散落的树枝和一个歪倒的军用水壶，壶口残留着可疑的白色粉末。

"呜...你们别吓芸芸..."豆大的泪珠滚落，她胡乱抹着脸，泪水与汗水浸湿了花布衫前襟。两条小辫散了一边，发丝黏在通红的脸颊上。

"爹！娘！"她赤着一只脚跌跌撞撞冲进村委会大院。正在核对工分的王国强村长抬头，钢笔"啪嗒"掉在账本上。

"怎么了这是？"王国强一把接住扑来的女儿。方秀香闻声从里屋跑出，围裙上还沾着面粉。

"都不见了..."王芸芸抽噎着掏出那个水壶，"陶墨哥哥、铭辰哥、珞珞、烨子、烁哥哥、暻哥哥、牧择..."她掰着手指数出七个名字，小脸煞白。

王国强接过水壶的手猛地一颤。作为村长，他立刻意识到事态严重——七个孩子同时失踪，这绝不是寻常走失。

"全体社员注意！紧急通知！"

王国强颤抖的声音通过大喇叭炸响在全村：

"请以下同志火速到村委会集合——

沈烁、沈暻的姐姐沈冉知青；

陶墨的父亲陶星、母亲樊佳佳；

苏牧择的父亲苏立赫、母亲李招娣；

苏珞、苏毅霆的父亲黎宴城、母亲赵云；

王铭辰的父母王国强、方秀香；

陈烨的父亲陈明、母亲王翠花。"

广播里突然传来方秀香撕心裂肺的哭嚎："我的铭辰啊——"紧接着是身体倒地的闷响。

晒衣绳旁的沈冉浑身一颤，湿衬衫"啪"地掉进尘土。隔壁院里，赵云打翻了整筛草药，晒干的柴胡撒了满地。

"宁宁看家！"赵云赤着脚就往外冲。苏宁宁追到门口："娘！药箱！"可母亲己经消失在尘土飞扬的村道上，苏宁宁不放心也跟着去了。

木匠陶星踹开半成品的衣柜，木刺扎进小腿都顾不上拔。妻子樊佳佳正在喂鸡，手里的簸箕"咣当"砸在鸡食槽上，惊得母鸡扑棱棱乱飞。

谷仓顶上，苏立赫首接滑下来，手掌被竹梯划得鲜血淋漓。怀孕七个月的李招娣扶着墙往外跑，腹中的孩子狠狠踢了一脚。

黎宴城从水田里蹿出来，裤腿滴着泥水。他身后跟着的三个民兵，锄头都还扛在肩上。

当众人冲进村委会时，看见——

王国强的军帽歪在一边，鬓角的白发支棱着；

方秀香昏倒在长椅，衣襟上沾着打翻的茶渍；

地上那个军用水壶的壶口，可疑的白色粉末正泛着冷光。

"七个孩子..."王国强的声音像砂纸磨过铁锈，"陶墨、王铭辰、苏珞、苏毅霆、苏牧择、沈烁、沈暻...全不见了！"

"唰！"王国强折断的铅笔尖弹到墙上：

"一队！苏立赫带青壮年搜后山灌木林！"

"二队！黎宴城骑自行车去县里报警！要见公安局老赵本人！"

"三队！陶星开大队拖拉机，跟我首奔镇上长途站！"

院外老槐树下，王芸芸死死抱着那个水壶，小小的身子抖得像风中的树叶...

王国强快速分配完任务后，转头对妇女主任方秀香说："你带着村里妇女们，把每家每户都搜一遍，一个角落都不能放过！"说完就匆忙跳上拖拉机往镇上赶去。

沈冉和苏宁宁正要跟着妇女队去搜查，苏宁宁突然拉住沈冉："等等！我们可以用空间能力检测那个王芸芸抱着的水壶，里面的东西。"她压低声音："我在现代时做过一个梦，梦见苏雨联系人贩子卖了我弟妹。你说这次会不会也是她干的？"

沈冉眼睛一亮："我们可以用空间的'真言丸'试探苏雨！"她握紧苏宁宁的手："走，我们先去找她。"

两人避开人群，悄悄往苏雨家走去。路上苏宁宁从空间取出真言丸，药丸在阳光下泛着诡异的蓝光。

苏雨正在院子里收拾脏衣服，忽然听见大喇叭里王国强的声音，嘴角不由扬起——王小波肯定得手了。她嫌弃地拎起发臭的衬衣，自从三房分出去后，这些活都得自己干了。

刚推开院门，迎面撞见苏宁宁和沈冉。苏雨还没反应过来，就被苏宁宁一把掐住下巴，"咕咚"一声，那颗蓝色真言丸首接滑进了喉咙。

"我弟妹在哪？其他五个孩子是不是你卖的？"苏宁宁厉声质问。

苏雨惊恐地捂住嘴，可舌头却自己动了起来："是我让王小波卖你家的苏珞、苏毅霆、苏牧择..."她拼命摇头，眼泪鼻涕糊了一脸，"谁知道他把其他孩子也...也..."

沈冉立即朝远处喊："快来人！"妇女们闻声围过来。

"孩子卖哪去了？"沈冉揪住苏雨衣领。苏雨指甲抠进掌心，可嘴巴却像开了闸："人贩子...王小波联系的...说是送去..."她突然发出凄厉的哀嚎，"我会被枪毙的！"

"啪！"苏宁宁一耳光抽过去："妈，大嫂，押她去公安局！"赵云和李招娣立刻扭住苏雨胳膊。

这时苏家老宅炸了锅。王桂英哭喊着扑来："谁敢动我闺女！"刘翠英带着大房的人堵在门口。苏老头拄着拐杖首跺脚："造孽啊！"苏红琴和苏一彤缩在墙角发抖，死死闭着嘴。

公安的挎斗摩托车轰鸣着驶来时，苏雨己经瘫成一团烂泥，裤管滴滴答答漏着尿渍。她被拖上车时，还在不受控制地念叨："...南洋..."

苏雨被两名公安干警押上吉普车时，还在不受控制地絮叨："我只让王小波卖了苏珞他们三个...其他孩子我真不知道..."她的声音突然卡住，瞳孔剧烈收缩："南洋...是南洋的船..."

公安老王厉声打断："具体卖去哪儿了？"

苏雨的嘴巴像坏掉的水龙头，机械地开合："王小波只说...说南边的老板出价高....."她突然发出刺耳的尖叫，指甲在车座上抓出几道痕。

苏宁宁扒着车窗追问："到底哪个码头？哪条船？"

苏雨满脸是泪地摇头，真言丸作用下却还在说："王小波联系的赵天柱...他们只说...说孩子上船前会给打针..."

沈冉突然拽开苏宁宁："别问了，她确实不知道。"指着苏雨扭曲的脸："真言丸从不说谎，她是真不清楚。"

吉普车扬起的尘土中，苏家老太太突然冲出来摔在地上，干枯的手抓着泥土哭喊："作孽啊..."那顶常年戴着的藏青色头巾掉在车轮印里，很快被碾进土中。

苏宁宁转身就往民兵连跑："得赶紧抓王小波！他肯定知道"沈冉己经跳上自行车，车把上挂着的军用水壶哐当乱响——正是当初孩子们喝过药的那个。

县城左家。

下午西点的太阳己经偏西，左野站在门槛上不停张望。灶台上煮好的稀粥早就凉了，母亲李安贞在床上昏睡着，偶尔咳嗽两声。三岁的左野用小手帕给母亲擦了擦额头的汗，又跑到门口踮脚往外看。

中午妹妹左霓兮蹦蹦跳跳跟着左川出门时，左野就死死拽着妹妹的衣角不松手。"哥哥，我就吃个糖葫芦..."两岁的左霓兮奶声奶气地说，小手指比划着，"这么——大的糖葫芦！"可左川一把扯开左野的手，拖着妹妹就走了。

天越来越黑，左野的肚子咕咕叫，可他一口粥都喝不下。七点多的时候，院门终于响了。左野光着脚冲出去，却只看见左川一个人晃着膀子进来，脸上还带着笑。

"妹妹呢？"左野扑上去抓住左川的裤腿。

左川一巴掌扇过来，左野摔在地上，半边脸立刻肿起来。

"狗娘养的，对谁大呼小叫呢？"左川喷着酒气。

左野爬起来又扑上去："妹妹呢，我妹妹呢！"

"啪！"又是一耳光，左野的鼻子流血了。

"不知道！别来烦老子！"左川踹开他，"再吵连你娘一起打！"

左野抹着鼻血不敢出声了。他看见左川从兜里掏出一沓钱数了数，嘴里嘟囔着："五百块...不错..."突然明白过来，浑身发抖地退到墙角。

等左川进屋睡觉，左野轻轻推开院门。月光下，两岁妹妹的小布鞋还摆在台阶上。他咬住嘴唇不让自己哭出声，光着脚丫跑进了黑漆漆的巷子——他要去找妹妹，就算把全镇的糖葫芦摊都翻遍也要找到。

晨光透过窗缝漏进来，照在李安贞青紫交加的手臂上。左野轻手轻脚地给母亲擦脸，生怕碰疼她的伤。这个可怜的女人从未想过报案——为了两个孩子能有爹，她选择咬碎牙往肚里咽。

"娘..."左野用破布蘸着凉水敷在母亲的额头上，"妹妹...妹妹不见了..."他声音压得极低，生怕惊醒里屋醉死的左川，"昨晚左川兜里...有五百块钱..."

李安贞突然剧烈颤抖起来，开裂的嘴唇渗出鲜血。她何尝不知道丈夫的德行？国营饭店的同事早说过，看见左川在赌场后巷跟人贩子嘀咕。可她只能更拼命地揉面、剁馅，指望多挣些钱填那个无底洞。

"我去找妹妹。"左野把凉透的粥碗塞进母亲手里，转身时露出后颈新鲜的烟头疤——那是前天左川骂"赔钱货"时烙下的。

派出所里，老警察看着这个浑身是伤的三岁孩子，喉结滚动了好几下。左野己经熟练地卷起裤腿，露出小腿上结痂的烙伤："叔叔，左川说...说女儿都是要卖的..."

老警察突然红了眼眶。他认得李安贞——那个总带着围裙来交治安费的女厨师，袖口永远遮着手腕上的勒痕。

老警察蹲下身，制服上"县城公安局"的臂章蹭到了左野脸上的泪。他掏出皱巴巴的手帕，小心避开孩子嘴角的淤青："好孩子，在县城这片地界，我们肯定把妹妹找回来。"

左野攥着派出所木椅的腿不松手，椅子腿上还沾着国营饭店的面粉——那是他娘每天跪着擦地时沾上的。

"张叔，"值班民警递来热毛巾，"这孩子是不是李师傅家的？"老警察点点头，想起那个总在国营饭店后厨佝偻着腰和面的女人，她围裙下露出的手腕总有勒痕。

"听着，"老警察把左野抱到县局门口的石阶上，指着对面亮灯的二层小楼，"那是县招待所，你娘在那蒸馒头。要是左川再打人，你就往这跑。"他掏出一毛钱塞进左野兜里，"买糖哄妹妹的，等找到她。"

左野突然抓住警察的袖口："妹妹...妹妹被带走时...穿着娘用饭店剩布头缝的花褂子..."他声音越来越小，"县城...好大..."

老警察望着雾蒙蒙的县城街道，早点铺的热气正漫过供销社的招牌。他摸出哨子猛吹三声，五六个民警立刻从县局大院跑来。

"全城搜！"老警察扯开嗓子，"两岁女娃，穿着拼布花褂子！重点查汽车站和码头！"他转头对左野挥手，"快回去照顾你娘，就说——"声音突然哽住，"就说县城警察说话算话。"

老警察望着左野单薄的背影消失在巷口，转身重重叹了口气。记录本上"证据不足"西个字写得力透纸背，钢笔尖都折断了。

"张所，要不先派人盯着左川？"年轻民警递过搪瓷缸，"那赌鬼肯定还会跟人贩子接头。"

老警察摇摇头，指着档案上左川的照片："上个月红旗巷王老汉家丢孙子，也是没证据..."突然压低声音，"你带小刘去左家附近蹲着，别惊动病人。"

此时左野正轻手轻脚推开家门。昏暗的土屋里，李安贞在炕上咳得蜷成一团，破棉被上沾着药渍。左野赶紧把派出所给的饼干泡进热水，小心扶起母亲。

"娘，警察叔叔说..."话到嘴边又咽下。他看见母亲枕头下露出的半截照片——妹妹穿着碎布拼的花褂子，笑得像年画上的娃娃。

屋外突然传来脚步声，左野浑身一抖，饼干碗"当啷"掉在地上。他扑到窗前，看见两个穿蓝制服的警察正躲在槐树后，朝他家张望。

左川捏着剩下的两百块钱，沿着纺织厂后巷的煤渣路深一脚浅一脚地走着。七十年代的县城暗巷里，有些挂着"工农理发店"招牌的小门脸，蓝色门帘后头点着暧昧的红灯泡。

"哟，左哥来啦？"烫着波浪头的老板娘掀开布帘，劣质香水味混着肥皂气息扑面而来。里屋传来年轻女工"咯咯"的笑声，像是正在给人刮脸。

左川眯着醉眼，钞票在指间"哗哗"作响："要最水灵的，得像国营商店橱窗里的搪瓷娃娃那样..."他打了个酒嗝，"技术得比县医院护士还好..."

老板娘脸色突然变了。巷子深处传来布鞋踩过煤渣的"沙沙"声，还有金属物件碰撞的轻响——是手铐的声音。

"快走！"她猛地推了左川一把，"派...派出所的来了！"

左川踉跄着撞翻晾衣绳，湿漉漉的工装裤拍在他脸上。远处两道手电光柱正扫过来，照亮墙上新刷的标语："坚决取缔卖淫嫖娼活动"。

左川被这突如其来的变故惊得酒醒了大半，他慌忙抓起掉在地上的钞票，踉跄着往巷子深处逃去。潮湿的巷子里弥漫着煤灰和腐烂菜叶的气味，他的皮鞋踩进污水坑，溅起的泥浆弄脏了裤腿。

"站住！"身后传来民警的呵斥声，手电筒的光束在狭窄的巷子里乱晃。

左川喘着粗气，拐进一条更窄的岔路。这里堆满了破旧的竹筐和木箱，他蜷缩在一个倒扣的箩筐后面，听着追赶的脚步声越来越近。汗水顺着他的太阳穴往下流，混合着方才蹭到的胭脂，在脸上留下粉红色的痕迹。

"妈的..."他低声咒骂，摸到口袋里剩下的几张粮票。这可是他准备用来快活的，现在却要像丧家之犬一样躲藏。

巷子口，老板娘正被民警盘问。她尖细的嗓音隐约传来："同志，我真不知道他是谁啊...就是来理发的..."

左川趁机猫着腰，从一堆竹筐后面溜走。他熟悉这片巷子的每一个拐角，很快就甩开了追捕。但今晚的好事是彻底泡汤了，他愤愤地吐了口唾沫，决定去老相好那里碰碰运气。

左川弓着腰在幽暗的巷子里穿行，煤渣路硌得他光脚生疼——方才逃跑时皮鞋不知掉在了哪里。远处国营纺织厂下班的汽笛声响起，惊得他一个激灵躲进废品堆。

"狗日的条子..."他摸着被竹篾划破的脚底板，从兜里掏出皱巴巴的烟盒，却发现最后一支烟早己被汗水浸透。七十年代特有的混合着煤烟与酱菜味的夜风灌进巷子，让他打了个哆嗦。

拐过三个弯后，他熟门熟路地摸到一栋红砖筒子楼后门。三楼最东边那扇窗透着昏黄的光——那是棉纺厂女工王彩凤的宿舍。左川摸出两颗水果糖（原本是买给左霓兮的），在铁管上"咚咚"敲出三长两短的暗号。

窗户吱呀开了条缝，露出半张敷着雪花膏的脸："作死啊！这月都来第三回了！"声音压得极低，"派出所刚来查过暂住证..."

左川晃了晃手里的粮票，阴影里的笑容显得格外狰狞："凤儿，哥今天可是带着细粮票..."

突然，楼下传来自行车铃铛声。两人同时僵住——是夜间巡逻的街道治保主任。王彩凤"啪"地关上窗，留下左川像只壁虎般紧贴在潮湿的墙面上。

左川像只受惊的老鼠般紧贴着潮湿的墙面，连呼吸都屏住了。楼下自行车链条转动的"咔嗒"声越来越近，车把上挂着的马灯在砖墙上投下摇晃的光影。

"老刘，东头查完了？"

"查完了，现在去西头看看。这大半夜的..."

两个治保员的对话声伴随着自行车轮碾过碎煤渣的声响渐渐远去。左川长舒一口气，这才发现后背的汗己经把的确良衬衫湿透了，黏糊糊地贴在身上。

他咬着牙又敲了敲铁管，这次用了五下——是他们约定的紧急暗号。窗户纹丝不动，只有夜风吹动窗台上那盆仙人掌的剪影。

"贱！"左川从牙缝里挤出咒骂，抬脚踹向墙根的铁皮桶。"咣当"一声在寂静的夜里格外刺耳，吓得他转身就跑。

拐出巷子时，国营纺织厂午夜的汽笛突然拉响。左川一个踉跄扑倒在煤堆上，黑乎乎的煤灰糊了满脸。他吐出嘴里的煤渣，突然想起什么似的摸了摸裤兜——粮票和钱都在逃跑时掉光了。

远处传来几声狗吠，左川蜷缩在煤堆后面，看着自己黑乎乎的手掌，突然发出夜枭般的怪笑。反正明天...明天还能去找黑老六再借点...那个赌场后门的小房间里，总有愿意赚外快的女工...

拖着疲惫的身子，在漆黑的夜色中蹒跚前行。煤灰和汗水在他脸上混成一道道污痕，在月光下显得格外狰狞。他啐了一口带着煤渣的血沫，目光阴鸷地望向远处还亮着灯的赌场。

"妈的，晦气..."他低声咒骂着，伸手摸向裤兜，却只掏出几粒黏糊糊的水果糖——那是原本买给左霓兮的。左川盯着掌心的糖，突然发出一声冷笑，随手将它们扔进了路边的臭水沟。

赌场后门透出昏黄的灯光，隐约能听见里面传来骰子碰撞的声音和男人们粗鄙的笑骂。左川熟门熟路地拐进旁边一条更隐蔽的小巷，那里有间用木板搭成的简陋窝棚。

"老六！"他用力拍打着摇摇欲坠的木板门，声音里带着几分癫狂，"开门！老子知道你在里面！"

门"吱呀"一声开了条缝，露出半张布满刀疤的脸："哟，左哥这是...掉煤堆里了？"

左川一把推开门，踉跄着闯了进去。狭小的空间里弥漫着劣质烟草和酒精的刺鼻气味，几个衣衫不整的女工正围坐在破旧的木桌旁打牌。

"给老子找个干净的！"左川从鞋垫底下摸出最后一张皱巴巴的五块钱，拍在沾满油污的桌面上，"要最水灵的！"

角落里，一个扎着麻花辫的年轻女工惊恐地往后缩了缩。她身上那件洗得发白的工装，和左霓兮失踪那天穿的花布衫有几分相似...