第22章 重操旧业

金明池的马球场在暮色中泛着赭黄，像一块被血浸透的破布。

清清蜷缩在候场处的石柱后，牙齿不住地打颤。

晚春的风仍带着寒意，她却只穿了件单衣——那是为了让背上的俳优觉得「轻便」，不至于因衣物厚重而嫌弃她跑得慢。

的胳膊上，旧的鞭痕尚未消退，又添了新的血印，在暮色中泛着青紫。

“37号！快点滚过来！”管事的吼声像鞭子一样抽来。

清清哆嗦着站起来，任由人给她套上粗糙的马嚼子。

皮革绳穿过嘴角，勒进肉里，她尝到了淡淡的血腥味。

有人将一副缀着铜铃的破马鞍搭在她肩上，鞍桥磨过肩胛骨的旧伤，疼得她闷哼一声，险些跪倒。

“磨磨蹭蹭的！”一个身材矮胖、不足三尺的俳优走过来，嫌恶地踹了她一脚，“老子花了钱点你，要是跑输了，有你好瞧！”

每个点她的人都会说这句话，即便她比别的人骑便宜，且不挑雇主，但因为是女人，长得单薄，仍旧让人觉得点了吃亏。

清清不敢吭声，只是低下头，让俳优抓着缰绳跨上她的背。

那重量像一块巨石压下，她的膝盖「咯」地响了一声，险些折断。

这份工虽然屈辱，但钱赚的是最多的。

俳优手里的鞭子毫不留情地抽在她背上：“跑！没吃饭吗？”

“啪！”

鞭梢撕裂单衣，在她后背留下一道血痕。

清清咬着马嚼子，忍着剧痛向前奔跑。

场地上的泥土混着昨夜的雨水，踩上去又滑又粘，好几次她都险些摔倒，却被缰绳勒着强行拽起。

“快！球来了！”俳优在她背上大喊，鞭子如雨点般落下。

清清能感觉到鲜血顺着脊梁流下，浸湿了单薄的衣衫。

她不敢回头，只能拼命向前，耳边是看客们的笑闹声、铜铃的噪音，以及自己粗重的喘息。

马嚼子勒得她嘴角血肉模糊，每一次呼吸都牵扯着口腔的伤口，咸腥的血味在舌尖弥漫。

这场球打了近一个时辰，清清不知道自己是怎么跑完的。

当她被俳优一脚踹倒在地时，只觉得浑身骨头都散了架，后背的伤口火辣辣地疼，嘴里的马嚼子早己被血浸透。

她趴在泥地里，听着管事扔过来的二十两银子在地上滚动的声音，却连抬手去捡的力气都没有。

二十两，明天，后天，楚南不用再受刑了。

她要去，去刑部大牢，去刑部大牢！

刑部大牢的昏黄油灯下，楚南靠在墙角，看着裹得严严实实的清清。

她穿着一件宽大的黑色旧棉袄，领口和袖口都磨得起了毛边，帽檐压得很低，遮住了半张脸。

“怎么穿这么厚？”楚南的声音带着虚弱的沙哑，“伤还没好？”

清清连忙摇头，将怀里的布包递过去，里面是刚凑够的一百两银子：“没……没有，就是晚上冷。这几天的银子挣到了，在路上耽搁，公子，他们没有为难你吧！”

楚南看着她帽檐下露出的苍白下巴，和她指尖因用力而泛白的指节，心中疑惑一阵，质问：“这些银子……你从哪儿弄来的？”

清清眼神闪烁：“是……是我在长公主府做杂役，殿下看我可怜，给的工钱……”

她怕楚南看出破绽，刻意将声音放得轻快，却掩不住眼底的疲惫。

楚南盯着她看了许久，见她神色「正常」，又想到长公主之前的「仁慈」。

这结局正是长公主所要的，让清清为钱留在她身边，而他也可因此少受些刑。

不再追问，楚南只是轻叹了口气：“辛苦你了，清清……是我连累了你。”

清清强挤出笑容：“公子说什么呢，我们……我们要同甘苦，共患难！”

她不敢看楚南的眼睛，怕他发现自己眼里的泪水和心虚。

匆匆说了几句话，她便借口离开，几乎是逃也似的跑出了牢房。

夜风吹透了清清单薄的衣衫，她抱着胳膊，缩在南风馆附近一条阴暗的小巷里。

刚走到巷口，一个黑影突然从身后窜出来，猛地抱住了她！

“小美人儿，一个人走路不怕吗？”是白天那个骑在她背上的俳优，身上带着浓烈的酒气。

清清吓得魂飞魄散，拼命挣扎：“放开我！放开。”

俳优死死箍住她的腰，手在她身上乱摸：“我知道你缺钱！跟了我，一晚给你二十两，不比你当畜生强？”

他凑近她耳边，语气油腻，“你是女人，脸毁了还有身子，何必去做人骑呢？以后我疼你……”

“放开我！”清清用尽全力肘子向后撞去，正中俳优的肚子。

趁他吃痛松手的瞬间，她踉跄着往前跑，却被俳优一把抓住头发拽了回来。

“不识抬举！”俳优恼羞成怒，将她按在冰冷的墙壁上，

“这京都里，像你这样的贱婢，除了卖身子，还能干嘛？跟了我，以后少不了你的好处！”

若是几个月前，她或许会同意，但是公子她说了“我们”，公子并不嫌弃她，她要为公子守身如玉。

清清看着他丑恶的嘴脸，想起楚南在牢里受苦的模样，想起自己为了凑钱忍受的屈辱，一股决绝的勇气涌上心头。

她不再挣扎，只是冷冷地看着俳优，声音不大，却带着一股寒意：“你放开我。”

“哟？想通了？”俳优淫笑着凑近。

突然，清清猛地抬起头，额头狠狠撞向俳优的鼻子！

同时，她拔下头上的簪子，抵在自己的脖颈上，眼中闪烁着疯狂的光芒：“你再碰我一下，我就死在你面前！我这条命不值钱，但我死了，你也别想好过！”

簪子划破皮肤，渗出一丝血迹。

俳优被她眼中的狠厉吓了一跳，又看到她真的敢自残，顿时有些害怕。

他不过是想占便宜，要是真闹出人命，他也脱不了干系。

“你……你疯了！”俳优骂了一句，悻悻地松开手，“给脸不要脸的东西！”他啐了一口，转身骂骂咧咧地走了。

清清靠着墙壁滑坐在地，手中的簪子掉在地上，发出清脆的响声。

脖颈上的伤口传来刺痛，她却仿佛未觉，只是抱着膝盖，无声地哭了起来。泪水混合着嘴角的血渍，滴在肮脏的地面上。

“我要留着清白……”她喃喃自语，用袖子擦掉眼泪和血迹，“我要干干净净地……等您出来……”